Heittäjien klubi

Aluksi haluan kiittää Penttiä ja Ristoa lajimme kannalta ehkä tärkeimmän keskustelun aiheen esiin nostamisesta. Saappaanheiton tulevaisuus riippuu eniten siitä, millainen heittoväline meillä on käytössä. Olen edelleen ja entistä enemmän vakuuttunut siitä, että vahvuutemme muihin heittourheiluihin verrattuna on heittovälineemme materiaali: se on kumimaista ainetta, joka tarjoaa heittourheiluun ulottuvuuksia, joita jäykemmissä materiaaleissa ei ole. Heittovälineen kumimaista olemusta kannattaa siis puolustaa. Jotta artikkelini ei venyisi liian pitkäksi, palaan heitosaappaan tarkempiin kehitysmahdollisuuksiin myöhemmissä artikkeleissa.

Lainaan kuitenkin lyhyesti sen, miten Wikipedia määrittelee kumin, koska se on avain, kun haluamme ymmärtää lajimme vahvuuksia:

"Kumi on yleisnimitys joukolle materiaaleja, joiden tärkein ominaisuus on joustavuus, venyvyys ja muodon palautuminen. Kumin suurta kimmoisuutta ei täysin pystytä kuvaamaan yleisellä elastisuusteorialla."

Materiaalin kautta pääsemme käsiksi lajimme syvimpään olemukseen. Perinteisessä mielessä saapasta ei pelkästään heitetä, vaan sitä ammutaan samalla tavalla kuin ritsalla ammutaan kiveä. Kun saappaan varsi notkahtaa taakse ja palautuu eteen, saappaan terä syöksähtää vauhtiin joustavan varren ponkaisemana samalla tavalla kuin kivi lähtee ritsan kumista. Tuo ampumisen kyky lisää lajimme vaikeuskerrointa mutta se tekee myös lajistamme mielenkiintoisen ja nautittavan, teknisesti haastavan toki.

Voimme tietysti kysyä, miten nykysaappaamme täyttää tuon joustavuuden, venyvyyden ja muodon palautumisen vaatimuksen. Mielestäni se on tärkein kysymys lajimme jatkokehitykselle ja sille, tuleeko lajistamme suurten joukkojen ja kaiken ikäisten ja kokoisten laji, vaiko taantuuko se mielenkiinnon vähetetessä muutamien Goljat-tyyppisten henkilöiden harrastukseksi,normaaliksi heittourheilulajiksi, jossa harrastajamäärät ovat tunnetusti vähäisiä.

Mielestäni parhaat mahdollisuudet lajimme kehitykselle tarjoaa pitkäjänteinen yhteistyö etevimmän mahdollisen saapasteollisuuden kanssa. Tuossa kehityksessä nimenomaan heittourheilunäkökulma on tärkeä, sillä hyviä heittosaappaita ei montaa kertaa vuosisadassa synny sattumalta.

IBTA:n, Suomen Saappaanheittoliiton ja saapasteollisuuden julkisena tavoitteena on tuoda entistä kumimaisempi versio heittosaappaasta markkinoille niin nopeasti kuin mahdollista eli heti kun heittosaapasta valmistava saapaslinja seuraavan kerran pyörähtää. Varmasti se tapahtuu tämän kesän kuluessa.

Uudesta saappaasta tulee suosittu, sillä saamieni tietojen mukaan ennakkotilauksia on tehty huomattava määrä (mm. pelkästään Pielaveden myyntipisteeseen Oravaisen Eeron mukaan 80 paria). Varsin huolellisissa testeissä se on nykyistä saapasta paremmaksi havaittu: käteen se istuu jopa ilman pitoainetta, liito on nykyiseen verrattuna kaunis ja heittojen maksimipituudet senkun pitenevät.